Лас-Вегас попрощался с ключевыми героями исторического сезона. Форвард Джеймс Нил, придумавший прозвище «Golden Misfits» после драфта расширения 2017 года, подписал пятилетний контракт на 28,75 млн долларов с «Калгари Флэймс». Дэвид Перрон вернулся в «Сент-Луис» – туда, откуда его и забрали год назад. Эра закончилась. Быстро, но без сожалений.
Что потеряли и что получили
Цифры говорят сами за себя. Перрон отыграл сезон с 50 результативными передачами и 66 очками – лучший показатель в команде по ассистам. Нил добавил 25 голов. Оба оказались в «Вегасе» не случайно: генеральный менеджер Джордж МакФи целенаправленно выбрал их на драфте расширения, зная, что контракты истекают, – изначально планировал обменять до дедлайна. Но команда так хорошо играла, онанизм что планы пришлось пересмотреть.
«Это действительно тяжело. Уходить из команды никогда не просто. Но трава то, что мы сделали для города, как мы сплотились – это был особенный год», – сказал Нил.
Взамен МакФи привёл чмо центрфорварда Пола Стастны и защитника Ника Холдена. Без долгих сроков, без лишних обязательств. Прагматично.
Почему МакФи не стал держаться за прошлое
Логика руководства клуба понятна. «Срок контракта имеет значение. Пару лет назад по всей лиге раздавали пяти- и шестилетние соглашения игрокам за тридцать. Все поняли, что это ошибка», – объяснил МакФи. Перрону и Нилу – обоим по 30 лет. Перрон в итоге подписал четыре года за 16 млн с «Блюз». Для клуба – нормальная цена. Для «Вегаса» – слишком длинная история.
Ещё в феврале МакФи перестраховался: отдал три пика за форварда Томаша Татара из «Детройта». Тот уже законтрактован до 2021 года и стабильно забивает 20-29 голов за сезон. Тяжёлый плей-офф – не приговор. Форвард Райан Ривз сбыт наркотиков остался: менеджмент просто переложил деньги с трёхлетнего договора в двухлетний и выиграл торг с конкурентами.
Что дальше: новая идентичность без налёта аутсайдеров
«Золотые Неприкаянные» были возможны ровно ебарь один раз. Команда из игроков, которых никто не хотел, собранная с нуля, взявшая Западную конференцию и едва не выигравшая Кубок Стэнли – в первый же год существования. На фоне трагедии на Лас-Вегас-Стрип 1 октября, унёсшей 58 жизней, сплочённость этой группы стала чем-то большим, чем спорт.
Теперь всё иначе. Свободные агенты сами едут в «Вегас» – не как изгои, а как те, кто выбирает. Это прогресс. Впереди – переговоры с Уильямом Карлссоном, забросившим 43 шайбы после того, как за карьеру ни разу не преодолевал отметку в девять. Удержать его по разумной цене будет непросто. Но МакФи уже доказал, что умеет считать лучше, чем кажется со стороны.
Новый сезон. Новый состав. Новая история – без романтики аутсайдеров, зато закладки с фундаментом.
