Макс Ферстаппен завоевал поул-позицию на Гран-при Японии с разницей в одну сотую секунды, а Шарль Леклерк был вынужден довольствоваться вторым.
Голландец, который завоюет титул, если выиграет в Японии и получит бонусное очко за самый быстрый круг независимо от результатов в других местах, показал 1:29,304 в начале третьего квартала – время, которое почти, но не совсем, затмило последний круг Леклера.
Ферстаппен был самым быстрым в FP3, и он продолжил свою отличную форму в первой сессии дня во второй, заняв первое место в стартовой решетке в воскресной гонке.
После квалификации действующий чемпион заметил, что в закрытом парке у его Red Bull не хватает задней части, которую, возможно, придется заменить.
Ферстаппен также получил выговор от стюардов гонки за рискованное вождение ранее в третьем квартале. Однако он сохранит свой поул до воскресенья, так как не было назначено ни сетки, ни штрафного времени.
На медленном круге он вилял своей машиной на прямой влево, что обычно не создавало бы проблем, но Лэндо Норрис из McLaren мчался по внешней стороне, и ему пришлось уклоняться, чтобы избежать столкновения на высокой скорости.
«Что касается штрафа, все предыдущие нарушения такого рода приводили к выговору, поэтому в этом случае налагается аналогичный штраф», — говорится в заявлении стюардов гонки.
Дальше по сетке Карлос Сайнс из Ferrari был третьим, а напарник Ферстаппена Серхио Перес был четвертым по скорости.
Льюис Хэмилтон был шестым, а Джордж Рассел — восьмым. Эстебан Окон из Alpine финишировал неожиданно высоко пятым, а его товарищ по конюшне Фернандо Алонсо — седьмым.
В воскресенье в Сузуке ожидается дождь.
