Центрфорвард Чарли Коул остаётся в «Коламбус Блю Джекетс» – клуб и игрок оформили соглашение на шесть лет общей стоимостью 36 миллионов долларов. Среднегодовая зарплата составит ровно $6 млн. Сделка закрыта во вторник и не даёт 34-летнему форварду уйти в статус свободного агента 1 июля.
Первый сезон – и сразу новый контракт
Коул оказался в Огайо лишь прошлым летом: 27 июня 2025 года «Коламбус» забрал его у «Колорадо Эвеланш» путём обмена. Адаптация прошла без раскачки. В дебютном сезоне за «Жакетов» центр провёл все 82 игры регулярки и набрал 58 очков – 20 голов и 38 передач. Для ориентира: в НХЛ можно пересчитать по пальцам игроков за 30, которые стабильно выходят на лёд без пропусков. Коул не пропускал матчей пять лет подряд, а в марте 2025-го, после перехода в «Эвеланш», успел сыграть ещё один поединок – итого 83 за тот сезон.
Генеральный менеджер клуба Дон Уоддел признал: подписывать игрока до 40-летнего возраста его не пугает. «Он невероятно следит за собой. Мы видим немало хоккеистов, которые держат уровень в этом возрасте, и нет причин думать, что Чарли исключение», – отметил функционер.
Почему Коул захотел остаться
Форвард мог рассмотреть предложения других команд. Не стал. По его словам, он видит потенциал «Коламбуса» изнутри – и уходить от того, что только начинает складываться, не хотел. «Я вижу, что у нас есть. Знаю, что это реально. Не хотел покидать то, что мы строим», – сказал Коул.
Отдельно он отметил возвращение главного тренера Рика Боунесса. Со специалистом центр поработал лишь половину сезона, но успел составить мнение. «Я хочу играть для такого человека. Полный год под его руководством – это уже другой разговор», – добавил хоккеист.
Личный момент тоже сыграл роль. Коул переехал в Коламбус с семьёй, дети пошли в местные школы. Город прижился. Это, конечно, не главный аргумент для контракта в НХЛ, но лишним не было.
Контекст: «Коламбус» пока за бортом плей-офф
Прошедший сезон закончился для Коула впервые за 14 лет карьеры без постсезона. «Коламбус» набрал 92 очка при балансе 40-30-12 – этого хватило бы в ином дивизионе, но не в «Метрополитан». До «Филадельфии», занявшей третье место, не хватило шести очков. До второй «дикой карты» от «Оттавы» – семи.
Коул не скрывал разочарования в раздевалке. По словам Уоддела, центр прямо сказал партнёрам: такого повторять нельзя. В клубе это восприняли как знак лидерского характера – не декларации, а живая реакция человека, для которого плей-офф был нормой. За карьеру Коул сыграл 1032 матча в регулярке за «Миннесоту», «Бостон», «Колорадо» и «Коламбус», набрав 543 очка. В 126 кубковых встречах – ещё 53 балла. Теперь он вписан в будущее «Жакетов» на шесть лет вперёд.
