«Кленовые листья» расстались с главным тренером Крейгом Берубе. Клуб завершил регулярный сезон с худшим показателем в Атлантическом дивизионе и в первый раз с 2017 года не попал в плей-офф. Преемник пока не назван – руководство намерено провести широкий поиск.
Провальный финиш и решение сверху
Берубе проработал в Торонто два сезона: 84 победы, 62 поражения в основное время и 18 – в овертайме или по буллитам. Статистика сама по себе не катастрофическая, однако именно концовка нынешнего чемпионата поставила точку в этой истории. Команда проиграла последние шесть матчей в основное время и ещё один – в овертайме. Ноль побед в заключительных семи играх. Такое не забывают.
По итогам «регулярки» «Торонто» пропускал в среднем 3,60 гола за матч – 31-е место в НХЛ. Для клуба с такими зарплатными обязательствами это приговор не только тренеру, но и системе в целом.
Генеральный менеджер Джон Чайка подчеркнул, что увольнение – не оценка профессионализма Берубе, а часть более глубокой реструктуризации. «Он отличный человек и очень хороший тренер. Это не вердикт в его адрес», – сказал Чайка на пресс-конференции. По его словам, решение созревало после детального изучения всей организации, и оно продиктовано необходимостью «перестроиться на всех уровнях».
Контекст: клуб без Кубка с 1967 года
«Листья» – один из старейших и самых узнаваемых брендов лиги. И один из самых болезненных примеров хронического недовыступления. Последний Кубок Стэнли в Торонто завоевали в 1967-м. С тех пор – полвека ожиданий, смена поколений тренеров и генеральных менеджеров, регулярные перезапуски проекта.
Прошлый сезон выглядел обнадёживающе: первое место в дивизионе, 108 очков, победа над Оттавой в первом раунде. Но уже во втором «Торонто» уступил Флориде – будущему обладателю Кубка – в семи играх. Нынешний провал случился на фоне длительного отсутствия Остона Мэттьюса: капитан команды пропустил концовку сезона из-за травмы колена, полученной в столкновении с Радко Гудашем в марте. Гудаш получил пять матчей дисквалификации. Мэттьюс – разрыв связок и ушиб четырёхглавой мышцы.
Сам Берубе пришёл в клуб после того, как в мае 2024-го был уволен Шелдон Кифи. До Торонто 60-летний специалист работал аналитиком на телевидении – туда он попал после увольнения из «Сент-Луиса» в декабре 2023-го. Именно со «Блюз» в 2019 году он выиграл главный трофей лиги, подхватив команду на середине сезона после отставки Майка Йео.
Что дальше
Руководство не торопится с назначением. Чайка заявил, что поиск будет «максимально широким» и без жёсткого дедлайна. Опыт работы в крупных рынках будет учитываться как преимущество, но не станет обязательным критерием. Новый тренер сам определит состав штаба.
Чайка также планирует лично встретиться с Мэттьюсом в межсезонье. На контракте у форварда ещё два года – соглашение на 53 миллиона долларов он подписал в августе 2023-го. Руководство однозначно дало понять: будущее капитана в клубе никак не связано с тренерской отставкой.
Берубе стал пятым уволенным тренером в нынешнем сезоне НХЛ. До него своих мест лишились наставники Коламбуса, Лос-Анджелеса, Вегаса и Нью-Йорк Айлендерс. Торонто в этом списке – последний, но, пожалуй, самый резонансный случай.
