НХЛ в сентябре впервые в своей истории проведет предсезонные матчи в Австралии. Об этом сообщается на сайте лиги.
Встречу состоятся 23 и 24 сентября в Мельбурне на арене Рода Лейвера, на которой проводится Australian Open. Вместимость стадиона —14 820 человек. В них сыграют «Аризона Койотис» и «Лос-Анджелес Кингз».
Поездка в Австралию станет для команд НХЛ первой в южное полушарие и самой дальней.
«Намерение не состоит в том, чтобы приехать в Австралию, сыграть и никогда не возвращаться. Мы хотим, чтобы это стало серией игр и способствовало развитию хоккея», — сказал Дэвид Пропер, старший исполнительный вице-президент НХЛ по СМИ и международной стратегии.
Австралия является членом Международной федерации хоккея (IIHF) 1938 года. Сборная страны играла на Олимпийских играх 1960 года в Скво-Вэлли, хотя уступила оба матча Чехословакии и США с разницей забитых и пропущенных шайб 2:30. В стране 6150 зарегистрированных хоккеистов и 20 крытых катков.
Натан Уокер был первым австралийцем, сыгравшим в НХЛ, дебютировав за «Вашингтон Кэпиталз» 7 октября 2017 года.
