Западная конференция
Обладатель Кубка против самой молодой команды
Действующий обладатель Кубка Стэнли — «Колорадо Эвеланш» встретится в 1/8 финала Кубка Стэнли с самой молодой командой НХЛ — «Сиэтл Кракен». В регулярном чемпионате «Колорадо» расположился на третьей строчке с 109 очками, «Кракен» набрал 100 очков в Западной конференции и вышел в плей—офф с седьмого места.
В прошлом сезоне, который являлся дебютным для «Сиэтл» в НХЛ, клуб занял 15-е место с 60 очками. В этом сезоне они вышли в плей-офф впервые в истории клуба.
Самым результативным форвардом команды является канадец Джаред Макканн. На его счету в 79 играх команды 70 очков — 40 голов и 30 результативных передач. У «Колорадо» больше всех очков в регулярке набрал канадский форвард Натан Маккиннон — в 71 матче 111 очков (42 гола + 69 передач).
Бывший скаут клубов НХЛ «Оттава» и «Нэшвилл» Алексей Дементьев отметил, что клуб из Сиэтла является главным открытием нынешнего сезона.
«Главное открытие из команд в НХЛ в этом сезоне — «Сиэтл», я считаю. Менеджер Рон Фрэнсис проделал великолепную работу на своем посту с теми возможностями, что были у команды. Если вы посмотрите, что он сделал в Каролине, как он подобрал состав, как выступала команда, то становится непонятно, как его уволили. На следующий сезон команда уже попала в плей-офф. И придя в «Сиэтл», Рон Фрэнсис проделывает ту же работу, обладая серьезным опытом. Поймите, команда во второй сезон набирает 100 очков — это очень хорошее достижение», — сказал Дементьев «РБК Спорт».
Лучший россиянин против худшего
На первой стадии плей-офф «Миннесота Уайлд» сыграет с «Даллас Старз». Форвард «Миннесоты» Кирилл Капризов был признан лучшим игроком своей команды в регулярном чемпионате. Лучший бомбардир команды набрал 75 очков (40+35) в 67 матчах.
Российский нападающий «Даллас Старз» Евгений Дадонов не может похвастаться таким же успехом. В конце февраля «Монреаль Канадиенс» обменял его в «Даллас». Всего за обе команды в регулярном чемпионате Дадонов набрал 33 (7+26) очка в 73 играх. Средний процент реализации бросков составил 6,75%, что является его худшим результатом в карьере.
Команды, пропустившие прошлый плей-офф
В первой стадии плей-офф лидер конференции «Вегас Голден Найтс» (111 очков) сыграет с «Виннипег Джетс», который набрал 95 очков в регулярке и занял восьмое место.
Примечательно то, что в прошлом сезоне обе команды пропустили этап плей-офф. «Вегас» занял 9 место (94 очка), уступив на три очка восьмую строку «Нэшвиллу Предаторз», а «Виннипег» в сезоне 2021/22 занял 11 место.
Лучший бомбардир сезона
«Эдмонтон Ойлерз», который набрал 109 очков и занял второе место в регулярном чемпионате, в 1/8 финала Кубка Стэнли встретится с «Лос-Анджелес Кингз», занявшим 5 место регулярки с 104 очками.
Канадский форвард «Эдмонтон» Коннор Макдэвид стал лучшим бомбардиром, снайпером и ассистентом сезона. На счету нападающего 153 (64+89) очка в 82 матчах. Награду лучшему снайперу, «Морис Ришар Трофи», он получил впервые в карьере. Рекордсменом по этому показателю является капитан «Вашингтон Кэпиталз» Александр Овечкин (9).
Макдэвид стал шестым игроком в истории НХЛ, который набрал 150 очков за сезон. По всем трем показателям он стал лучшим в регулярном чемпионате, поэтому с большой долей вероятности именно Макдэвид получит «Харт Мемориал Трофи» — главный индивидуальный приз лиги.
«Арт Росс Трофи», приз, который вручается лучшему бомбардиру регулярного чемпионата, 26-летний Макдэвид получил пятый раз в карьере. Рекорд здесь принадлежит Уэйну Гретцки (10).
Кроме того, Макдэвид стал третьим игроком в истории НХЛ, который стал лучшим по всем трем показателям результативности в одном сезоне. Ранее это удавалось Хоуи Моренцу (1927/28, «Монреаль»), Горди Хоу (1952/52, «Детройт), Филу Эспозито (1972/73, «Бостон») и Гретцки (1981/82, 1982/83, 1983/84, 1984/85, 1986/87, «Эдмонтон»).
Восточная конференция
Лучшая команда сезона
В нынешнем сезоне «Бостон» побил множество рекордов. Один их ключевых — рекорд НХЛ по победам в регулярном чемпионате — 63. Прежний был установлен в 1996 году «Детройт Ред Уингз», в 2019 году его повторила «Тампа—Бэй Лайтнинг».
Кроме того, «Бостон» досрочно выиграл регулярный чемпионат, набрав 131 очко в 80 матчах. Так, команда побила держащийся с 1976 года рекорд НХЛ по очкам за сезон, который принадлежит «Монреаль Канадиенс» (127). Ранее лишь восемь раз сильнейшая команда чемпионата завоевывала Кубок Стэнли. Последний раз это удалось в сезоне 2012/13 «Чикаго Блэкхокс».
За «Бостон» играет российский защитник Дмитрий Орлов, перешедший в клуб в феврале из «Вашингтон Кэпиталз». В составе команды Овечкина россиянин выступал с 2011 года, став обладателем Кубка Стэнли.
Спустя семь дней после перехода Орлов был признан лучшим игроком недели в НХЛ, чего ранее не удавалось ни одному российскому защитнику. При этом он стал лишь вторым защитником в сезоне, ставшим первой звездой недели.
В составе «Бостона» Орлов набрал 17 очков (четыре шайбы и 13 передач) за 23 игру, тогда как в «Вашингтоне» записал на свой счет 19 очков (3 + 16) в 43 встречах нынешней регулярки.
По мнению трехкратного чемпиона мира по хоккею в составе сборной России Алексея Терещенко, именно «Бостон» можно назвать фаворитом на Кубок Стэнли. «На мой взгляд, на сегодняшний момент из россиян ближе всего к Кубку Стэнли находятся Валерий Ничушкин из «Колорадо», Клим Костин из «Эдмонада» и нападающий «Бостона» Дмитрий Орлов. Фаворитом розыгрыша можно назвать «Бостон». Это очень сильная команда, причем во всех линиях, как в нападении, так и в обороне и на линии вратарей», — отметил Терещенко в беседе «РБК Спорт».
Противостояние российских вратарей
«Нью-Йорк Айлендерс» начнет плей-офф со встречи с «Каролина Харрикейнз». «Айлендерс» заняли 7 место (93) регулярного чемпионата, их соперники набрали 113 очков и расположились на второй строчке.
Лучшим хоккеистом «Нью-Йорк Айлендерс» в регулярном чемпионате был назван российский вратарь Илья Сорокин. Голкипер помог команде одержать 31 победу в 62 встречах, в среднем за игру отражая 92,4% бросков.
Голкипер «Каролина Харрикейнз» Петр Кочетков провел почти на треть меньше игр в регулярке — 24, в среднем за игру он отразил 91% бросков.
По мнению бывшего арбитра международной категории Александра Зайцева, у Петра Кочеткова больше шансов сохранить ворота, нежели у Сорокина. «В этом противостоянии я больше склоняюсь к Кочеткову, чем к Сорокину. У Петра совсем другая команда, которая очень отличается от «Нью-Йорк Айлендерс». На мой взгляд, в мастерстве оба вратаря равны, однако Сорокину может помочь его опыт. Но я все же считаю, что все зависит от команды. Мой прогноз: 60 на 40 в сторону Кочеткова» — заявил Зайцев «РБК Спорт».
Единственное дерби в плей-офф
Две Нью-Йоркские команды «Дэвилз» и «Рейнджерс» начнут серию до четырех побед в ночь на 19 апреля. «Рейнджерс» считается одним из самых «русских» клубов в НХЛ. В составе команды выступают три звездных россиянина — голкипер Игорь Шестеркин, форварды Артемий Панарин и Владимир Тарасенко. Столь звездного подбора российских игроков нет ни в одном клубе.
В этом сезоне Шестеркин одержал 37 побед, установив личный рекорд в НХЛ. Ранее лучшим результатом Шестеркина было 36 побед в сезоне 2021/22. В истории «Рейнджерс» только три вратаря выиграли больше матчей за сезон — Майк Рихтер (42 в сезоне 1993/94), Хенрик Лундквист (39 в сезоне 2011/12, 38 в сезоне 2008/09) и Эд Джакомин (38 в сезоне 1968/69).
В текущем сезоне вратарь отражает в среднем 91,5% бросков и пропускает 2,49 шайбы за игру.
В нынешнем сезоне Артемию Панарину удалось в 11-й раз набрать более двух очков за матч в составе «Рейнджерс». В истории клуба чаще это удавалось только Роду Гилберту (13), Брайану Литчу и Стиву Виккерсу (оба по 12).
Кроме того, Панарин в третий раз за сезон в составе «Рейнджерс» достиг отметки 90 очков, что считается третьим результатом в истории клуба. Чаще это делали Марк Мессье (5) и Гилберт (4).
Лучший российский бомбардир
Форвард «Тампы-Бэй Лайтинг» Никита Кучеров в третий раз за сезон набрал более 100 очков в регулярном чемпионате. В этом сезоне в 82 матчах ему удалось набрать 113 очков (30 голов и 83 передачи). Он является лучшим бомбардиром команды и занимает четвертую строчку по этому показателю среди хоккеистов лиги.
В марте российский нападающий продлил рекордную в истории клуба результативную серию. Кучеровую удалось набирать очки на протяжении 24-х домашних играх подряд.« Эта серия является шестой по протяженности в истории лиги. Рекордсменом НХЛ по данному показателю является Уэйн Гретцки (40 матчей в сезоне-1988/89).
Его команда начнет плей-офф с гостевого матча с «Торонто Мейпл Лифс», которая заняла в регулярке 4 место (111 очков).
Член правления ФХР, олимпийский чемпион и обладатель Кубка Стэнли Валерий Каменский ожидает, что Кучеров будет продолжать вести за собой всю команду. «Такой результат Никиты Кучерова лишний раз доказывает, что он— ведущий игрок, игрок с большой буквы. Кучеров является лидером команды, он показывает отличный результат. Мы должны пожелать Никите сил, чтобы он смог продолжить такую результативную серию уже в плей-офф. Все будут ждать от него красивой игры, а также того, что он повезет за собой всю команду», — заявил Каменский «РБК Спорт».
Плей-офф без Овечкина и Малкина
Александр Овечкин нынешнем сезоне вышел на второе место в списке главных снайперов, обойдя канадца Горди Хоу. Российский форвард продолжает погоню за рекордом Уэйна Гретцки по количеству забитых шайб в регулярных чемпионатах НХЛ, в активе россиянина 822 гола. До легендарного рекорда Гретцки ему остается 72 шайбы.
Впервые с сезона 2013/14 «Вашингтон Кэпиталз» не попал в розыгрыш турнира. Популярный хоккейный эксперт, журналист NBC Sports Washington Грант Паульсен на своем аккаунте Twitter (соцсеть заблокирована в России) назвал погоню Овечкина за рекордом Гретцки причиной печальных результатов команды. По его мнению, команде в этом сезоне нужно было заняться перестройкой и ограничить игровое время россиянина, но руководство не решилось на это из-за того, что Овечкин ведет погоню за рекордом.
Многолетний лидер НХЛ «Питтсбург Пингвинз» Евгений Малкин также не попал в плей-офф. Перед началом сезона клуб подписал контракт с трехкратным обладателем Кубка Стэнли россиянином. Российский нападающий в сезоне набрал 83 очка (27 заброшенных шайб + 56 результативных передач).
«Питтсбург» впервые с 2006 года не вышел в плей-офф. Именно после того сезона в НХЛ дебютировал Малкин. Также прервалась лучшая из действующих серий выходов в плей-офф подряд (16 сезонов).
Руководство «Питтсбурга» по окончании сезона освободило от должности генерального менеджера Рона Хекстолла, его ассистента Криса Прайора и президента по хоккейным операциям Брайана Бурка. При этом главный тренер команды Майк Салливан свой пост сохранил.
