Шум Терф Мур эхом отражал отчаяние: мяч Ши Лейси просвистел над перекладиной на 85-й, и надежда на звездный дебют Даррена Флетчера растаяла в воздухе, пропитанном дымом от файеров «Бернли».
Временный рулевой «Манчестер Юнайтед» не стал изобретать велосипед – одно изменение в старте, переход на оборону в четыре защитника, как желал сэр Джим Рэтклифф. Игра вышла агрессивной: 30 ударов по воротам против жалких семи у хозяев, десять в створ – против одного. Флетчер оживил атаку, вернул блеск Бенджамину Сеско, а перестановка Бруну Фернандеша на фланг в перерыве принесла гол. Но «красные дьяволы» умудрились упустить победу над обреченным на вылет «Бернли» – 2:2. Каземиро и Мартинес провалились у своих ворот, а удача отвернулась, как в лучшие времена хаоса. Флетчер требовал энтузиазма и смелости – и получил, но в футболе девять из десяти таких матчей заканчиваются триумфом. Это был десятый.
В отличие от Гиггза, Сульшера, Каррика и ван Нистелроя – учеников Фергюсона, выигравших дебюты, – Флетчер не сорвал банк. Фанаты скандировали его имя, но эхом отзывались хиты в честь предшественников. Это не сдвинуло стрелку: хорошая игра, плохой результат – ничего для резюме.
Впереди Кубок Англии с «Брайтоном», затем «Сити» и «Арсенал». Шанс на трофей висит на волоске, место в ЛЧ под угрозой. «Юнайтед» в тупике: неделя на выбор спасителя, но история шепчет – слон в комнате по имени Фергюсон все решит. А Флетчер? Его момент ушел, оставив привкус «что если».
