Представьте: молодой вратарь, вернувшийся в родной “Этихад” как герой, вдруг оказывается в густой тени итальянского гиганта. Джеймс Траффорд, 23-летний страж ворот “Манчестер Сити”, только что отыграл на ноль в кубковой победе над “Солфорд Сити”, но его мысли — о неожиданном повороте судьбы.
Прошлым летом Траффорд перешел из “Бернли” за солидные 27 миллионов фунтов, отвергнув ухаживания “Ньюкасла”. Казалось, это шанс стать преемником Эдерсона, чье будущее висело на волоске. Но “Сити” внезапно выложил 26 миллионов за Джанлуиджи Доннарумму из ПСЖ — и план рухнул. Траффорд начал сезон в основе, отыграв три матча АПЛ, но итальянец, чемпион Европы, не для скамейки. Теперь англичанин — вечный дублер, в лиге и ЛЧ. “Я не ждал такого, но футбол — это хаос”, — признается он, подчеркивая ежедневный труд и отсутствие обещаний от Гвардиолы. Зачем “Сити” усилил вратарскую линию? Чтобы обезопасить титулы: Доннарумма — это стабильность, а Траффорд — инвестиция в будущее, которая пока не окупается.
В итоге, мечта о возвращении в клуб детства рискует обернуться стагнацией. С пятилетним контрактом Траффорд не исключает уход летом — особенно с прицелом на сборную Англии и ЧМ. “Живу днем за днем”, — говорит он, но ясно: без игр место в команде Тухеля под угрозой. Футбол учит: иногда тень — это шанс шагнуть в свет где-то еще.
