Представьте: «Энфилд» затихает под ноябрьским дождем, а Арне Слот стоит у кромки поля, его лицо — маска напряженного спокойствия. Беспроигрышная серия в 11 матчей — это щит, но трещины в нем видны всем.
«Ливерпуль» болтается на четвертом месте в АПЛ с 35 очками после 21 тура, отставая от «Арсенала» на 14 баллов. Защита титула — мираж, теперь цель — зона ЛЧ, плюс еврокубки и Кубок Англии. Статистика F365 бьет в набат: 11-е в первом тайме, 7-е во втором, всего очко из проигрышных позиций — 19-е место. Команда творит шансы (43 больших — 4-е), но реализация хромает. Слот, экс-тренер «Фейеноорда», под огнем: осенняя серия из шести поражений в семи матчах едва не стоила места. Пять ничьих в девяти последних турах — это не триумф, а выживание.
А тут еще скандал: спортивный директор Ричард Хьюз заблокировал возвращение Джона Хейтинги, помощника из «Тоттенхэма». Слот хотел, но «нет» от босса — сигнал тревоги. Слухи кипят: поддержка тает, позиция голландца шатается. И вот Хаби Алонсо, ушедший из «Реала» из-за бунта звезд, — идеальная замена. Его репутация сияет, несмотря на кубковое фиаско «Мадрида» от «Альбасете».
Впереди «Бернли» дома. Победа — передышка, поражение — крах. Если Слот уйдет, Алонсо вернется как герой. «Ливерпуль» на распутье: стабильность или революция? Время покажет, но лед под ногами тренера тает быстро.
