Представьте: стадион “Сити Граунд” дрожит от турецкого натиска, а “Ноттингем Форест” цепляется за жизнь, как за соломинку в бурю. Первый матч в Стамбуле — чистый триумф, 3:0 над “Фенербахче” под водительством Витора Перейры, — казался пропуском в 1/8 Лиги Европы. Но дома, в четверг, нервы натянулись как тетива: Керем Актюркоглу дважды огорчил хозяев, пенальти сделал счет по сумме 3:2. Спас Хадсон-Одои на 68-й — 4:2 в агрегате, и вздох облегчения.
Это не просто проход — для команды, болтающейся на 17-м месте в АПЛ, евровыход как глоток воздуха. Разгром в Турции стал фундаментом, а стресс дома напомнил: в Европе слабости карают. Впереди “Бетис” или “Мидтьюлланд” — знакомые лица с группы, где под Постекоглу были поражение и ничья. Шанс на реванш?
“Кристал Пэлас” тоже не сломался: после фанатского бунта за ничью с “Зриньски” (1:1) Гласнер вывел “орлов” в следующий раунд ЛК — 2:0 дома, голы Лакруа и Гессанда, итог 3:1. Фавориты турнира? Опыт тренера из “Айнтрахта” сулит многое, но плей-офф выявил трещины. Ждет “Майнц” или АЕК.
А “Селтик”? Героический 1:0 в Штутгарте, но домашние 1:4 — и прощай, Лига Европы.
В еврокубках драма не кончается: эти победы — искры надежды для британцев в континентальном хаосе. Кто устоит дальше?
