Тени «Олд Траффорд» оживают под гул трибун, но сегодня эхо равнодушное, как осенний дождь над Манчестером. Майкл Каррик, легенда клуба, садится в кресло временного рулевого, обойдя Оле Гуннара Сульшера в лотерее судеб. Фанаты, уставшие от полусезонных фейерверков, встречают это без искры — признак, что «Юнайтед» в глубокой яме.
Это назначение — триумф расчета над сентиментами. Каррик понимает: его роль — мостик, не трон. В отличие от Сульшера, он не цепляется за иллюзии вечности. Руководство INEOS, сэром Джимом Рэтклиффом во главе, хлопает в ладоши, хваля «процесс». Но под этим — страх: а вдруг Каррик блеснет? Команда на расстоянии одного очка от зоны Лиги чемпионов, без еврокубковых отвлечений. Англия, вероятно, получит пять слотов в элите — шанс реальный, пусть и за счет чужих ошибок.
Вспомним тен Хага: уволили, а он взял Кубок Англии — и вот новый контракт, обернувшийся фарсом. Урок усвоен? Каррик может вытащить «Юнайтед» в Европу, разжечь Стретфорд Энд, но это лишь отложит неизбежное. Порочный круг: временный герой становится постоянным бременем.
Рэтклифф, Уилкокс, Беррада — пора взрослеть. Лето сулит Тухеля, Энрике, Нагельсманна, Алонсо, Анчелотти. Найдите звезду, заманите, дайте старт. Иначе «Юнайтед» так и останется в тени былой славы, а Каррик — лишь красивой заплаткой на дырявом парусе.
