Победа над уже вылетевшим Бёрнли должна была почти гарантировать «Астон Вилле» место в Лиге чемпионов. Вместо этого – невыразительная ничья 2:2 на «Тёрф Мур», которая оставляет бирмингемский клуб в подвешенном состоянии на финишной прямой сезона. Четыре очка над шестым местом – это не катастрофа. Но могло быть спокойно.
Провальный антиклимакс после исторической среды
Ещё несколько дней назад «Вилла» делала историю, пробившись в финал Лиги Европы. Матч с «Зальцбургом» обсуждали как один из лучших европейских вечеров клуба за последние десятилетия. Эмоциональный пик был достигнут – и именно это сделало субботний матч с «Бёрнли» настолько тусклым на фоне предыдущего.
Команда Унаи Эмери вышла на поле против аутсайдера, который к тому моменту уже давно потерял прописку в Премьер-лиге, и провела матч без огня. «Бёрнли» незадолго до этого официально подтвердил вылет, набрав лишь 24 очка по итогу сезона – один из худших показателей дивизиона. Проиграть такому сопернику очки было бы непростительно. Почти получилось.
Как развивался счёт
Росс Баркли открыл счёт, дав «Вилле» комфортную заявку на три очка. Затем отличился Олли Уоткинс – нападающий, который и в еврокубковой кампании тащил команду на себе. Казалось, дело сделано. Но «Бёрнли» ответил дважды: голы Джейдона Энтони и Зяна Флеминга вернули хозяев в игру и зафиксировали равный счёт.
Флеминг, нидерландский полузащитник, оформил особенно болезненный мяч – он пришёл ближе к концу матча, когда «Вилла» уже рассчитывала удерживать результат. Счёт 2:2 так и не изменился.
Что это значит для финишного спурта
У «Вяллы» остаётся четыре очка перед «Борнмутом», занимающим шестую строчку. Два тура до конца. Математически – ситуация управляемая, но право на расслабленность клуб себе не заработал. При определённом стечении обстоятельств борьба за пятое место может дойти до последнего тура.
Отдельный страховочный трос – финал Лиги Европы в Стамбуле против «Фрайбурга». Победа там автоматически открывает дорогу в Лигу чемпионов вне зависимости от итоговой позиции в чемпионате. Но рассчитывать на этот вариант как на запасной – значит заведомо снижать планку внутри страны.
Эмери явно понимает это. Следующие два матча в АПЛ «Вилла» не может позволить себе просто отбыть – слишком близко дышит в затылок «Борнмут». Перегруженный календарь, эйфория после Европы, физическая усталость – всё это объясняет субботнюю пробуксовку. Но не оправдывает её.
