Российский бизнесмен Роман Абрамович в течение многих лет тайно финансировал клуб высшего дивизиона чемпионата Нидерландов «Витесс» в тот период, когда владел «Челси». Об этом газета The Guardian узнала, изучив слитые в Сеть данные кипрской компании MeritServus.
Издание утверждает, что Абрамович к концу 2015 года с помощью серии кредитов профинансировал расходы «Витесса» на сумму не менее €117 млн. Это была огромная сумма для голландского клуба, чей общий оборот в 2014–2015 гг. составил всего €14 млн.
РБК направил запрос представителю Абрамовича.
Впервые «Витесс» заподозрили в связях с «Челси» еще в 2010 году, когда владельцем клуба стал бывший грузинский футболист Мераб Жордания. На пресс-конференции он даже называл Абрамовича своим другом, но всегда отрицал причастность российского олигарха к покупке команды.
Королевский футбольный союз Нидерландов (KNVB) тогда начал первое расследование по поводу источников финансирования покупки клуба, но не нашел ничего противоречащего своим правилам. В то время «Витесс» также был клубом-партнером «Челси», английский клуб отдавал туда в аренду многих игроков.
Новые вопросы возникли к «Витессу» в 2013 году, когда после ухода Жордании в клуб пришел партнер Абрамовича, российский бизнесмен Александр Чигиринский. «Витесс» и Жордания в тот момент сообщили, что Чигиринский уже был вовлечен в финансы клуб с момента его приобретения в 2010 году.
В апреле 2014 года Жордания возмущался, что «Лондон не хотел» усиления «Витесса» и выхода команды в Лигу чемпионов. Правда, позднее он отказался от своих слов и назвал их не соответствующими действительности. KNVB начал еще одно расследование, но оно не нашло доказательств влияния «Челси» на решения в «Витессе».
Чигиринский владел «Витессом» до 2018 года, когда клуб купил еще один российский бизнесмен Валерий Ойф.
Согласно правилам УЕФА, клубы с одним владельцем не могут выступать в одном турнире под эгидой организации «для обеспечения честности соревнований».
Абрамович владел «Челси» с 2003 года. 10 марта 2022 года Великобритания объявила о санкциях к российскому бизнесмену, его активы были заморожены, а «Челси» столкнулся с рядом ограничений — на продажу билетов, заказы на мероприятия и контракты с игроками. Ограничения были в силе до 30 мая, когда консорциум во главе с американским бизнесменом Тоддом Боэли купил клуб за £4,25 млрд.
