В ноябре 2020 года стало известно о приобретении голливудскими актерами Райаном Рейнольдсом и Роб Макелхэнни валлийскиого футбольного клуба «Рексэм» из региональной лиги. Сумма сделки оценивалась в £2 млн (€2,28 млн). Ранее команда принадлежала объединению болельщиков (Wrexham Supporters Trust), которое согласилось продать клуб. Окончательно завершить сделку компании удалось в феврале 2021 года.
Рейнольдс — канадский актер и кинопродюсер. Наиболее известен по роли Дедпула в фильмах по комиксам Marvel, а также картинам «Король вечеринок», «Просто друзья», «Погребенный заживо», ситкому «Два парня, девушка и пиццерия». Помимо съемок в кино актер принимал участие в озвучке мультфильмов «Семейка Круз» и «Турбо».
Роберт Макэлхенни — американский актер, продюсер, сценарист и режиссер. Наиболее известен по роли Мака в самом продолжительном комедийном телесериале в истории — «В Филадельфии всегда солнечно», одним из создателей которого является.
«Рексэм» был основан членами местного крикетного клуба в 1864 году, став старейшей футбольной командой Уэльса. В течение 87 лет клуб непрерывно выступал в Английской футбольной лиге, объединяющей четыре сильнейших дивизиона страны.
Несмотря на участие в чемпионате Англии, до 1996 года «Рексэм» принимал участие в розыгрыше Кубка Уэльса, став его 23-кратным обладателем. В связи с этим клуб регулярно принимал участие в розыгрышах Кубка обладателей кубков УЕФА, дойдя в 1976 году до четвертьфинала турнира.
Любовь с первого взгляда
Идея приобрести клуб принадлежит Робу Макелхэнни, который узнал о команде благодаря игре Football Manager.
Примечателен тот факт, что помимо «Рексэма» актер рассматривал варианты с приобретением «Хартпула» и «Маклсфилда». Обе команды находились в том же дивизионе, что и «Рексэм». Рейнольдс отмечал, что влюбился в команду с первого взгляда, когда впервые увидел стадион команды.
Контракты с TikTok и Electronic Arts
С момента приобретения клуба медийность команды мгновенно возросла. В 2022 году команда подписала эксклюзивный контракт с Electronic Arts (издателями серии футбольного симулятора FIFA) на размещение команды в игре. Так как дивизион, в котором выступала команда, не представлен в футбольном симуляторе, она появилась во вкладке «Остальной мир». Также команда заключила спонсорское соглашение с TikTok.
Увеличение дохода клуба — следствие успешности медийной стратегии команды. В этом году доход клуба возрос на 404%. Если в прошлом году клуб заработал £1,478 млн, то в этом команда получила £5,972 млн. £2,650 млн — заработок с организации матчей, £1,303 млн — продажа клубной атрибутики. Спонсорство и реклама принесли клубу доход в размере £1,053 млн.
Феноменальная популярность в социальных сетях
Также клубу удалось достичь существенного прироста фанатской базы. С 2022 года количество подписчиков в Instagram (владелец соцсети компания Metа признана в России экстремистской организацией и запрещена) возросло на 200 тыс. и на данный момент составляет 713 тыс. Это больше, чем у некоторых команд Английской премьер-лиги. К примеру, количество подписчиков «Борнмута» составляет 692 тыс. Также клуб опережает по числу подписчиков «Брентфорд», у которых 383 тыс.
«Рексэм» может похвастаться высоким результатом охватов в Twitter (заблокирована на территории Российской Федерации). На данный момент у команды 481,5 тыс. подписчиков в социальной сети. Ближайшими преследователями из своей лиги являются «Ноттс Каунти», у которых 93,6 тыс. подписчиков. Популярность команды можно сравнить с некоторыми командами Английской премьер-лиги. К примеру, у «Брентфорда» — 325,6 тыс.
Новая политика трансферов
На момент приобретения клуб находился в плохом финансовом состоянии. Во время пандемии бюджет снижался, а команда не претендовала на продвижение в более высокие дивизионы английского футбола.
После покупки популярность клуба резко возросла, а наличие богатых владельцев позволило усилить команду и произвести кадровые перестановки. Знаковым событием для команды стало назначение бывшего исполнительного директора Английской футбольной лиги (второй по значимости английский дивизион) Шона Харви на должность спортивного директора.
Вместе с новым руководством команде удалось практически бесплатно собрать конкурентоспособную команду. С момента прихода новых владельцев на трансферы было потрачено €357 тыс. За эту сумму в сезоне 2021/22 состав «Рексэма» пополнил Олли Палмер, пришедший из «Уимблдона». В остальном команду пополняли игроки, у которых истекли соглашения с их предыдущими клубами.
В этом году валлийская команда совершила один из самых громких трансферов. В марте 2023 года клуб официально объявил о подписании экс-вратаря «Манчестер Юнайтед» и «Лестера» и сборной Англии Бена Фостера. Вратарь сыграл семь матчей в завершающий стадии четвертого английского дивизиона и приложил свою руку к успешному завершению сезона.
Сериал на FX
В августе 2022 года компания Disney представила трейлер документального сериала «Добро пожаловать в Рексэм». В нем Рейнольдс рассказал о трудностях, с которыми ему пришлось столкнуться после покупки скромной команды.
В нем показали связь «Рексэма» и жителей одноименного города, которые надеялись на изменения после покупки команды голливудскими звездами. Премьера «Добро пожаловать в Рексэм» состоялась на телеканале FX 24 августа, а через день сериал появится в сервисе Hulu.
Триумф и слезы
Благодаря победе над «Борхэмом» команда за тур до конца обеспечила себе титул чемпиона четвертой английской лиги и добилась повышения в более высокий дивизион. На счету команды 110 очков в 45 матчах.
После окончания матча болельщики команды выбежали на поле своего домашнего стадиона «Рейскорс Граунд», вместимость которого составляет 10 771 человек. На данном поле домашние матчи проводит сборная Уэльса, а на домашние игры «Рексэма» в этом сезоне приходят в среднем 9966 человек.
После завоевания повышения в классе Райан Рейнольдс не смог сдержать эмоций и расплакался.
Последний раз команда принимала участие в третьем дивизионе Англии 15 лет назад. Таким образом, возрастут призовые клуба от выступления в национальных соревнованиях. Войдя в систему EF (которую представляют первые четыре английские лиги), команда получит право выступать в Кубке Англии. Также существенно возрастут призовые за участие в чемпионате.
Кто еще из знаменитостей владеет футбольными клубами
Райан Рейнольдс не единственный актер, владеющий футбольным клубом. Американский актер Мэттью Макконахи не решился на приобретение команды, основав свой собственный клуб «Остин», выступающий в американской футбольной лиге (MLS). Клуб был основан в 2018 году, а с 2021 года получил право выступать в высшем американском дивизионе.
Помимо создания клуба актер вложил $260 млн в постройку собственного стадиона Q2. Сам Макконахи родом из этого города, именно поэтому было принято решение создать клуб в этом месте. На данный момент «Остин» располагается на 11-м месте западной конференции MLS. Примечателен тот факт, что в этом клубе играет экс-футболист питерского «Зенита» Себастьян Дриусси.
Экс-игрок «Манчестер Юнайтед» и «Реала» Дэвид Бекхэм является владельцем команды «Интер Майами», принимающей участие в высшем американском дивизионе. Команда была основана в 2018 году, а с 2020-го получила право выступать в MLS. Клуб стали активно обсуждать после подписания знаменитых футболистов. В составе команды играют либо играли такие звезды мирового футбола, как Гонсало Игуаин, Блез Матюйди и Киран Гиббз.
