Свисток перерыва на Gtech Community Stadium — и Эберечи Эзе, с поникшей головой, уходит в раздевалку, словно мечтая провалиться сквозь газон. Матч с “Брентфордом” обернулся для него кошмаром, а для “Арсенала” — переломом.
В той встрече “канониры” вели после гола Нони Мадуэке, но Кин Льюис-Поттер сравнял счет, и команды разошлись миром — 1:1. Этот ничейный укол позволил “Манчестер Сити” подобраться к лидеру на четыре очка, когда до финиша АПЛ осталось 12 туров. А ведь “Арсенал” нацеливается на исторический квадрупл: финал Кубка лиги, 1/8 ЛЧ и пятый раунд Кубка Англии. Эзе, купленный летом из “Кристал Пэлас” за 67,5 млн фунтов, должен был стать искрой, но пока тлеет. Алан Ширер, легенда Премьер-лиги, не жалеет красок: “Он выглядел потерянным, будто земля его поглотила”. Замена в перерыве на Мартина Эдегора оживила игру — больше давления, угрозы в ключевых зонах. Артета объяснил тактикой: против прессинга “пчел” нужен был иной тип креативщика. Ширер добавляет: парень, блеснувший хет-триком в дерби, теперь в тени — первый старт с декабря, и без игр в сборную Англии на ЧМ не светит.
Но это не приговор. В воскресной победе над “Уиганом” (4:0) Эзе стартовал и напомнил о таланте. Артета верит: адаптация в новом клубе — всегда вызов, особенно для фантазистов против “автобусов”. Вопрос в том, вырвется ли Эзе из трясины, или “Арсенал” расцветет без него? Время покажет, но тени сгущаются.
