Представьте: мяч скользит по мокрому газону «Эмирейтс», а молодой защитник в красной форме судорожно оглядывается, пропуская прострел. Именно так, по словам экс-форварда «Тоттенхэма» Даррена Бента, выглядит 19-летний Майлз Льюис-Скелли в обороне «Арсенала» — уязвимый, как открытый фланг перед натиском «Челси» в полуфинале Кубка Лиги.
«Канониры» рвут Премьер-лигу, оторвавшись от «Ман Сити» на шесть очков и оставив позади прошлогодних чемпионов из «Ливерпуля» на целых 14. Летний шопинг Артеты — восемь новичков — сдвинул Льюис-Скелли в тень, всего один старт в АПЛ. Но травмы открывают дверь: после уверенной победы 4:1 над «Портсмутом» в Кубке Англии, где парень вышел с первых минут, он, вероятно, получит шанс против синих. Бент на talkSPORT не жалеет красок: «В прошлом сезоне он был ‘вау’, но теперь, с Калафиори в огне, времени мало. А против ‘Портсмута’ в обороне он казался хрупким».
Не лучше дела у летнего новичка Виктора Дьёкеша — Бент зовет его «невидимкой»: касаний кот наплакал, ударов ноль, мяч в штрафной, а шведа нет. Зато Кай Хаверц вернулся после травмы, отыграв 20 минут и вдохнув жизнь в атаку. Артета сияет: «Он умница, команда его обожает — скамейка вскакивает при каждом его касании».
Впереди «Ноттингем Форест», и Бент отмечает эволюцию: «Арсенал» обрел сталь, физическую мощь и лидеров, которые не дрогнут в бою. Но если Льюис-Скелли не окрепнет, «Челси» может пробить брешь — и лидерство в АПЛ окажется под угрозой. Время для Артеты закалять щит, или трещины разойдутся?
