Шарканье бутс по мокрому газону «Вилла Парк», вспышка гения: Морган Роджерс одним касанием укрощает мяч, смещается и закручивает его в «девятку» — «Астон Вилла» взрывает тишину.
Рубен Аморим, еще недавно на краю пропасти после провалов с «Брентфордом» и «Эвертоном», где его упрямая 3-4-3 сковывала атаку «красных дьяволов», наконец-то сломал лед. Травмы, дисквалификации и отъезд ключевых игроков на Кубок Африки — Мбеумо, Диалло, Мазрауи — вынудили португальца экспериментировать. Против разогнавшейся «Виллы» с девятью победами кряду он насытил центр поля, бросив в бой даже Мануэля Угарте, чьи 42 миллиона фунтов пока кажутся расточительством. Уругваец, слабый в пасе, снова не блеснул, но «Юнайтед» захватил полузащиту: Фернандеш, Маунт и Кунья переигрывали оппонентов, доминируя в первом тайме.
Гол Роджерса вышел из ниоткуда — после кросса Макгинна он обвел Йоро, чья «прогулка» по полю, как отметил Невилл, стала фатальной ошибкой. «Юнайтед» отыгрался быстро: Кэш зевнул, Дорги ассистировал Кунье, и тот хладнокровно прошил Мартинеса. После перерыва сценарий повторился — «красные» давили, но скамейка с двумя вратарями и юниорами (Зиркзе, подросток Флетчер) ограничивала опции. Травма Фернандеша усугубила хаос, Мартинес вышел в полузащиту. И все же второй укол Роджерса — после комбинации Уоткинса и Тилеманса — решил все: мяч в угол через очередную оплошность Йоро.
«Вилла» вымучила десятую победу подряд, подобравшись к вершине на три очка, но «Юнайтед» превзошел их по игре. Аморим заслуживает аплодисментов за адаптацию — поражение на совести ошибок, а не тактики. Если состав окрепнет, «дьяволы» еще зажгут, оставляя СМИ в дураках с их паникой об отставке.
