Слабость в концовках матчей, словно яд, разъедает амбиции «Ньюкасла». Эдди Хау, рулевой «сорок», после ничьей 2:2 с «Байером» в Лиге чемпионов открыто признал: команда не встает в полный рост, когда это критично. Автогол Бруно Гимарайнша подарил немцам преимущество, но Энтони Гордон, реализовав пенальти и выдав идеальный кросс на Льюиса Майли, вернул надежду. Увы, Алехандро Гримальдо вонзил кинжал на исходе, эксплуатируя дыры в обороне.
Анализируя, видим паттерн: «Ньюкасл» пропустил девять голов в последние десять минут сезона — хуже только «Ноттингем Форест» в АПЛ. Шесть из них на добавленном времени, 11 очков упущено из выигрышных позиций. Это разрыв между 12-м местом и лидерством «Арсенала». Гордон метко подметил: «Дело в менталитете. Топ-клубы держат удар». Вспомним: драматичный гол Ромеро за «Тоттенхэм», нервотрепка с «Бернли» при их меньшинстве. Тактика Хау не о глухой обороне, но о контроле — здесь пробелы, где соперники рвут на флангах, как «Байер» с его быстрыми контратаками.
В итоге, «Ньюкасл» на 12-м в группе ЛЧ, в шаге от плей-офф, но впереди ПСВ дома и выезд к ПСЖ. Хау оптимистичен: «Все в наших руках». Если закалить психику и затянуть оборонительные бреши, сезон спасен; иначе — крах в еврокубках и АПЛ. Прогноз: без перемен в финишах, топ-4 уйдет.
