В раздевалке “Сент-Джеймс Парк” воздух искрит от напряжения — Майкл Каррик, временный рулевой “Манчестер Юнайтед”, еле сдерживает гнев, отвечая на колкие вопросы репортера. После унизительного поражения 1:2 от “Ньюкасла” его парни обвинили в отсутствии характера. “Не хватило? Да хватило с лихвой!” — рявкает он, и пауза повисает, как мяч в воздухе перед ударом.
“Красные дьяволы” вели беспроигрышную серию под Карриком — шесть побед и ничья, взлет на третье место в АПЛ. Но в Ньюкасле все рухнуло: Гордон открыл счет с пенальти после фола Фернандеша, Каземиро ответил головой, а потом “сороки” остались вдесятером — строгий “красный” Рэмзи за симуляцию. Казалось, преимущество в руках, но второй тайм — сплошная апатия. Кульминация: Осула, вышедший на замену, закрутил шедевр с фланга мимо Магуайра на 90-й. “Юнайтед” выглядел вялым, без идей, подтверждая недавнюю уязвимость. Даже Пол Скоулз в соцсетях не сдержался: “Спад налицо”. Каррик, экс-одноклубник, явно не в восторге.
“Мы просто не сыграли на уровне, — признает Каррик. — Разочарование жжет, особенно когда все было в наших руках после удаления. Но оправдания — не наш стиль. Хорошая команда, топ-игроки, просто не наш день”. Он прав: качество подвело, а не воля.
Теперь “Юнайтед” на третьем, “Ливерпуль” на шестом — всего три очка разницы в гонке за ЛЧ. Поражение — болезненный укол, но Каррик обещает отскок. Вопрос: хватит ли характера на реванш, или это начало спуска?
