Представьте: пресс-конференция в «Селхерст Парк», где воздух густеет от напряжения, а Оливер Гласнер, еще недавно герой Кубка Англии, роняет бомбы одну за другой, словно пенальти в пустые ворота.
Австриец, приведший «Кристал Пэлас» к первому большому трофею в мае, подтвердил неизбежное: летом он покинет клуб, ища новые вызовы. Решение зрело с октября, после беседы с председателем Стивом Пэришем — они хранили тайну, чтобы не расшатывать команду. Но почему именно сейчас? Гласнер опровергает слухи о трансферных разборках, подчеркивая: это личный выбор, не связанный с деньгами или интригами. Тем временем «Пэлас» расстается с капитаном Марком Гуэхи — «Манчестер Сити» выложит 20 миллионов фунтов за защитника мирового класса. Гуэхи, блеснувший на «Уэмбли», заслужил Лигу чемпионов, а клуб получит солидную сумму, которую рискует не вложить мудро. Ведь замену уровня Максенса Лакруа за две недели до закрытия окна найти — как выиграть лотерею.
Это уже третья потеря талисмана за полтора года: после Олисе и Эзе уйдет и Гуэхи, а Адам Уортон, вероятно, следующий. Сезон катится под откос — с четвертого места в декабре до 13-го, плюс позорное поражение от «Макклсфилда» в Кубке. Фанаты «Пэлас» привыкли к горечи: даже триумф над «Сити» омрачен понижением в еврокубках и сорванными сделками.
В итоге «Пэлас» рискует скатиться в середняки, без лидера и опоры в обороне. Гласнер уходит с трофеем в кармане, но оставляет фанатам вопрос: сколько еще ударов выдержит их преданность? Жестоко, Оливер, очень жестоко.
