Свисток на Gtech Community Stadium эхом отразился от трибун, где “Брентфорд” рвал и метал, а игроки “Арсенала” жались к воротам, словно в окопе под обстрелом. Микель Артета, сжимаясь на бровке, видел, как его команда еле держится в этом хаосе — ничья 1:1 ощущалась как спасение в битве за титул.
С травмами и болезнями ключевых фигур — двое выбыли полностью, ещё пара еле доползла до скамейки — “канониры” начали матч с дрожью в коленках. Габриэль Магальяэс подарил угловой без нажима, Деклан Райс чудом избежал беды после потери, а Давид Райя рискованно выкинул мяч, но сам же исправил ошибку сейвом от Игоря Тьяго. “Брентфорд”, короли своего улья, уже нокаутировали дома “Виллу”, “Юнайтед”, “Ливерпуль” и “Ньюкасл”, проиграв всего раз. С Уаттарой в огне, Тьяго в роли тарана и тренером Томасом Франком, слепившим машину прессинга, это был тест на прочность для лидера лиги. Победа укрепила бы позиции “Арсенала” перед “Сити”, поражение — вернуло бы хаос перед дерби с “Тоттенхэмом” и “Челси”.
Но “канониры” выглядели плоскими, без искры — всего один удар за тайм, худший показатель за годы. Артета, наверное, в перерыве выдал тираду: “Вы хотите этот титул или нет?” Второй тайм принёс отклик: Эдегор связал игру, а неожиданный гол — возможно, от кого-то вроде Мадуэке — вывел вперёд. “Пчёлы” ответили натиском, эксплуатируя дыры без Салиба: Льюис-Поттер сравнял после вброса, Тьяго упустил шансы на победу. Райс отобрал мяч в ключевой момент, Мартинелли не пробил вратаря.
Это очко — как трофей в аду. “Арсенал” удержал лидерство, но трещины видны: без воли и глубины титул уплывёт. Артета должен встряхнуть команду, иначе “Сити” сожрёт их живьём.
