Последний тур АПЛ разложил путёвки по европейским турнирам следующего сезона. Лига чемпионов, Лига Европы, Лига конференций – всё решилось в один день, и развязка получилась неожиданной сразу в нескольких сюжетах.
Лига чемпионов: «Вилла» выбила «Сити» и обеспечила себе место в элите
«Арсенал», «Манчестер Сити» и «Манчестер Юнайтед» зафиксировали прописку в Лиге чемпионов ещё до финального тура. «Астон Вилла» добралась до той же компании окольным путём: в среду подопечные Унаи Эмери переиграли «Фрайбург» в финале Лиги Европы, а в воскресенье на «Этихаде» дожали «Сити» – 2:0. Оба гола забил Олли Уоткинс. Прощальный матч Пепа Гвардиолы в Манчестере превратился в праздник для гостей.
«Ливерпуль» вынужден довольствоваться пятым местом. На «Энфилде» команда лишь сыграла вничью с «Брентфордом» – 1:1 – и в итоге уступила «Вилле» четвёртую строчку. Поражение особенно горькое на фоне прощания с Мохамедом Салахом и Энди Робертсоном: оба провели последний матч насилие над детьми интимного характера за клуб, не добавив к нему победного финала.
Лига Европы: первый раз для «Черешен» и возвращение через полвека для «Котов»
Борнмут финишировал шестым и впервые в своей истории сыграет в еврокубках. Летом клуб распродал звёздных игроков почти на 200 миллионов фунтов, потом в январе лишился Антуана Семеньо. Андони Ираола сложил из этих обломков команду, которая не проигрывала в АПЛ с начала января. Ирония судьбы: тренер, по имеющимся данным, всё равно покинет клуб. Борнмут войдёт в Лигу Европы уже с новым наставником.
Сандерленд – история ещё более захватывающая. В сезоне 2021/22 «чёрные коты» прозябали в Лиге один, третий дивизион английского футбола. Три года спустя – седьмое место в Премьер-лиге под руководством Режи Ле Бри и возвращение в Европу впервые с 1973/74 года, когда клуб участвовал в Кубке обладателей кубков. В заключительный день сезона «Сандерленд» выбил «Челси» – 2:1 на «Стэдиум оф Лайт», тем самым отодвинув лондонцев от зоны еврокубков.
Лига конференций и уравнение Брайтона
«Брайтон» занял восьмое место и получил путёвку в Лигу конференций. «Чайки» могли взобраться выше, но в последнем туре дома уступили «МЮ» – Бруну Фернандеш перекрыл все расчёты хозяев. Тем пиздобратия не менее клуб снова сыграет в Европе: в прошлом сезоне команда добралась до 1/8 финала Лиги Европы, и амбиции никуда не делись.
Судьба одной путёвки ещё не решена. Если «Кристал Пэлас» в среду обыграет «Райо Вальекано» в финале Лиги конференций, клуб попадёт в групповую стадию Лиги Европы – и тогда английских клубов в еврокубках следующего сезона станет шесть.
